মুলত ব্যবসার কাজেই এবার ইন্ডিয়া আসা। কিন্তু সাথে কোনো ল্যাপ টপ নেই নাই। কোনো ভারী লাগেজ ও নেই নাই। ইচ্ছে ছিলো-একেবারে নিরিবিলি সময় কাটানো। সাথে মুর্তজা ভাই ছিলেন। হোটেল তাজ বেংগলে উঠেছি। খুব সুন্দর একটা হোটেল। অবশ্য খুব এক্সপেন্সিভ ও বটে। তারপরেও সহ্য হচ্ছিলো। কি হবে এতো টাকা পয়সা জমিয়ে?
১১ তারিখ সকাল ১১ টার মধ্যে কলিকাতা পৌঁছে গেলাম। এয়ারপোর্ট থেকেই আমরা চলে গেলাম “আদিত্য বিরলা গ্রুপ” এর উদ্দেশ্যে। মিঃ অর্নব, নভো মন্ডল এবং আরো ষ্টাফরা ছিলো আমাদের জন্য অপেক্ষায়। ভীষন ভালো একটা মিটিং হলো। ওরাই লাঞ্চ হোষ্ট করলো, কিছুক্ষন রেষ্টের জন্য ওরাই ওদের আদিত্য বিরলার এরিয়ায় রেষ্ট হাউজে বেশ সুন্দর একটা রুম দিলেন। আমরা ফ্রেস হয়ে নামাজ পড়ে আবার বিকালে প্রায় ৫ টার দিকে কলিকাতা তাজ হোটেলের জন্য বেরিয়ে গেলাম।
১৫ বছর এক নাগারে (১৯০৬ থেকে ১৯২১) রানী ভিক্টোরিয়ার স্মরণে লর্ড কার্জন এই হুগলী নদীর ধারে ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল গড়ে তুলেছিলেন। আসলে এই মেমোরিয়াল তৈরী শুরু হয় রানী ভিক্টোরিয়ার মৃত্যুর প্রায় ৬ বছর পর থেকে। ১৮৪০ সালে ভিক্টোরিয়া প্রিন্স এলবার্টকে বিয়ে করেন। কিন্তু প্রিন্স এলবার্ট টাইফয়েড জরে ১৮৬১ সালে মারা যাওয়ার পর রানী আর কাউকেই বিয়ে করেন নি। পরবর্তীতে রানী ভিক্টোরিয়া মারা যান ১৯০১ সালে সেরেব্রাল হেমোরেজে। তার মৃত্যুর পর রাজা ৭ম এডওয়ার্ড (তার ডাকনাম ছিলো বার্টি) ক্ষমতা গ্রহন করেন।
মোট ২৫টি গ্যালারী আছে এর মধ্যে। তার মধ্যে ‘রয়েল গ্যালারী’, জাতীয় নেতাদের গ্যালারী, সেন্টারল হল, আর্মস এন্ড আর্মারী হল ইত্যাদি। সব গুলি গ্যালারীতে সবার প্রবেশের সুযোগ নাই। তবে নীচ তালায় পুরু মিউজিয়াম ভর্তি সুভাস চন্দ্রের তার লাইফ টাইমের বিভিন্ন তথ্য, চিত্র এবং ছবি দিয়ে ভরা।
তারপরেও এখানে বেশ কিছু দূর্লভ ছবি এবং মুল্যবান ভাষ্কর্য আছে যা ইতিহাসের পাতায় বেশ নামিদামী হয়ে আছে। যেমন, ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানী তারা যে মার্চেন্ট শীপে ভারত বর্ষে এসেছিলেন, তার একটা অরিজিনাল রেপ্লিকা আছে। রানী ভিক্টোরিয়া তার ১০ বছর বয়সে তার চাচা ৪র্থ রাজা উইলিয়াম থেকে পেয়েছিলেন সেটা আছে। টিপু সুলতানের গিল্ডেড ডেগার, কর্ন ওয়ালিসের মুর্তি, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের নিজ হাতে লেখা মেনুস্ক্রিপ্ট, পলাশীর যুদ্ধে যে ক্যনন বল ব্যবহৃত হয়েছিল তার একটা নিদর্শন আছে, লর্ড কার্জনের একটা মুর্তি আছে।
ঘুরার জন্য মন্দ না।
গংগা
জাকারিয়া মসজিদ
সল্ট লেক